Hohe Energiepreise, technologische Umbrüche und unsichere Bedingungen setzen KMUs unter Druck, strategische Investitionen voranzutreiben. Gleichzeitig zeigt sich eine wachsende Zurückhaltung: Ende 2025 planten laut Umfragen nur noch 62,8 Prozent der mittelständischen Unternehmen Investitionen. Ein Tiefstand seit der Finanzkrise 2009.

Besonders deutlich ist die Skepsis bei der Finanzierung. Nur noch 27 Prozent der Unternehmen ziehen Kredite in Betracht, während steigende Zinsen und schwer kalkulierbare Konditionen zusätzliche Hürden darstellen. Gleichzeitig wächst der Investitionsbedarf – etwa in Digitalisierung, Dekarbonisierung oder Prozessinnovationen. Wie komplex diese Gemengelage ist, zeigt das Beispiel des energieintensiven Familienunternehmens Dibbern, das in einen neuen Ofen investiert, um Energieverbrauch und Produktionsprozesse zu optimieren. Der Kapitalbedarf liegt im siebenstelligen Bereich, die Finanzierung erfolgt unter Einbindung von Fördermitteln und regionalen Zuschüssen. Ohne diese Unterstützung wäre die Umsetzung deutlich schwieriger. Viele Unternehmen sehen sich dabei mit einer unübersichtlichen Förderlandschaft konfrontiert. Mehr als 2.000 Programme sowie kurzfristige Zinsanpassungen erschweren die Planung. Gleichzeitig fehlen insbesondere kleineren Betrieben oft die Ressourcen, um Transformationsrisiken fundiert zu bewerten, wodurch Investitionen trotz vorhandener Optionen verzögert werden. Wie das Handelsblatt berichtet, zeigt sich: Investitionen bleiben für den Mittelstand zentral, werden jedoch zunehmend zu einer strategischen Abwägung zwischen Risiko, Finanzierung und langfristiger Wettbewerbsfähigkeit.