Digitalisierung

Customer Experience gehört zu den entscheidenden Faktoren, ob ein Kunde oder eine Kundin wieder bei demselben Unternehmen kauft. Vor allem Mittelständler haben erkannt, wie gewinnbringend es sein kann, sich auf die Bedürfnisse ihrer Kundschaft einzustellen.

Von Holger Hinz

Kundenbedürfnisse antizipieren, flexibel auf ihre Wünsche reagieren und sich schnell anpassen können, sind entscheidende Erfolgsfaktoren von kleinen und mittelständischen Unternehmen. Gerade unter herausfordernden Marktbedingungen wie in der aktuellen Coronakrise können sie sogar überlebenswichtig sein. Laut einer Umfrage betrachten rund zwei von drei KMU-Führungskräften (65 Prozent) die Customer Experience, also das Kundenerlebnis, als Umsatztreiber. Während sie nur jeder Fünfte der Befragten als Kostenstelle sieht, die reduziert werden sollte, betrachten sie mehr als 50 Prozent als Investitionsbereich, den es auszubauen gilt. 70 Prozent gaben an, dass es für ihr Team jetzt wichtiger sei als noch vor einem Jahr, sich auf die Erwartungen der Kunden einzustellen.

Cybersecurity ist im Zeitalter der Digitalisierung von entscheidender Bedeutung. Doch deutsche Manager sehen die Bedrohungslage im Cyberraum auf einem Rekordniveau. KMU können darauf jedoch reagieren.

Von Carsten Peter

Der digitale Wandel verändert immer stärker die Unternehmenslandschaft – und bietet zahlreiche Chancen, etwa eine erhöhte Wertschöpfung durch Effizienzgewinne oder eine reibungslose Prozesssteuerung. Die rasant fortschreitende Digitalisierung bringt aber auch Risiken mit sich, die Firmenchefs zunehmend beschäftigen. So wird fast täglich über neue digitale Bedrohungen berichtet. Eine Studie des Sicherheitsspezialisten für individuelle SSL-Lösungen Sectigo hatte bereits im Februar ergeben, dass jedes fünfte KMU allein im vergangenen Jahr einen Verstoß erlitten hat – obwohl fast drei Viertel der Befragten die Ansicht äußerten, dass ihre Firmen wirksam gegen die Risiken vorgehen. Mehr als 40 Prozent berichten von einer Reihe von monatlich oder häufiger vorkommenden Angriffen auf ihre Website, wobei Malware, Datenverletzungen und Brute-Force-Anmeldeversuche ganz oben auf der Liste der Methoden stehen.

Zwei von drei Firmen in Deutschland setzen bereits künstliche Intelligenz und Machine Learning ein. Die technischen Möglichkeiten werden immer ausgereifter. Auch kleine und mittelgroße Betriebe können sich dies zunutze machen.

Von Carsten Peter

Ob Kosteneinsparungen, schnellere Reaktionszeiten oder höhere Produktqualität, künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen (ML) bieten im beruflichen Alltag viel Potenzial, das zunehmend für wichtige Business-Entscheidungen genutzt wird. Beispiele dafür reichen von Chatbots über automatisierte Produktvorschläge bis zur Realtime-Übersetzung.

Marketing, Kundensupport und Rekrutierung von Fachkräften: Auf Plattformen wie Instagram, LinkedIn und TikTok lassen sich Nutzer gezielt ansprechen. Große Unternehmen haben das längst erkannt und bauen ihre Präsenz dort aus. Doch viele Mittelständler hadern noch mit der Sichtbarkeit bei Social Media – obwohl die Kosten vergleichsweise günstig sind und der Nutzen hoch sein kann.

Von Carsten Peter

Das Posten auf sozialen Medien ist für die meisten Menschen Alltag. Alleine in Deutschland sind Millionen Nutzer auf den Plattformen angemeldet. Längst haben Konzerne das Potenzial für sich erkannt und werben auf Plattformen wie Instagram & Co durch Direktwerbung oder Influencer. Doch der Mittelstand tut sich weiter schwer damit, das Potenzial der sozialen Medien zu nutzen. Dabei kann Social Media Mittelständlern helfen, schneller mit Kunden in Kontakt zu treten, effektiver Werbung zu schalten und neue Mitarbeiter ins Unternehmen zu holen.

Robotik, 5G und Smart-Factory: Dank vernetzter Maschinen sollen mit Anwendungen der Industrie 4.0 Fertigungsprozesse komplett automatisiert ablaufen. Und obwohl viele KMU ihre Investitionen erhöhen und sich bereits auf einzelne Digitalisierungsvorhaben konzentrieren, fehlt häufig noch ein ganzheitlicher strategischer Ansatz.

Von Holger Hinz

Viele Mittelständler schauen trotz der neuerlichen Botschaften vom wirtschaftlichen Aufschwung derzeit etwas missmutig in die Zukunft. Noch immer lassen sich die langfristigen Folgen der Corona-Krise nur schwer abschätzen. Schwierigkeiten bei den Lieferketten und der Fachkräftemangel machen KMU weiterhin Schwierigkeiten. Und als wäre das nicht genug, kommen auch noch die Digitalisierung und die Herausforderungen der Industrie 4.0 auf den Mittelstand zu. Doch wo Herausforderungen liegen, dort warten auch Chancen: Mittelständler, die die neuen Technologien der Industrie 4.0 klug nutzen, können sich Wettbewerbsvorteile sichern.

Die Wirtschaft in Deutschland atmet nach monatelangem Lockdown auf. Doch schon droht das nächste Schreckensszenario: Die globalen Lieferketten sind überlastet, es kommt zu starken Verzögerungen und Ressourcenknappheit. Viele KMU, die sich über volle Auftragsbücher freuen, können die Nachfrage kaum decken. Mittelständler sind daher gut beraten, ihre Supply Chains auf den Prüfstand zu stellen und für die Zukunft krisenfester zu machen.

Von Carsten Peter

Die Wirtschaftsstimmung im Mittelstand hellt sich auf, die Konjunkturampel springt wieder auf grün. Kaum ist der Corona-Schock ansetzweise verdaut, droht auch schon das nächste Problem, die wirtschaftliche Erholung auszubremsen. Zwar steigt die Nachfrage auf Konsumentenseite stetig an, doch Unternehmen kommen kaum mit dem Angebot nach. Die zwei wesentlichen Gründe dafür sind: Es herrschen Engpässe auf den Rohstoffmärkten und globale Lieferketten verzögern sich aktuell in starkem Ausmaß.

So klagen derzeit 17% der mittelständischen Unternehmen, dass Störungen in den Lieferketten den wirtschaftlichen Erholungskurs belasten. Fast jeder zweite Betrieb hat demnach mit Produktionsproblemen wegen Verzögerungen in der Supply Chain zu kämpfen. Das liegt vor allem daran, dass viele KMU Waren und Ressourcen aus dem asiatischen Markt beziehen, der immer wieder von Corona-Wellen betroffen ist. Doch wer denkt, dass sich die Probleme im Lieferverkehr in wenigen Monaten von alleine lösen, könnte sich täuschen. Wirtschaftsexperten rechnen damit, dass Lieferengpässe noch bis Ende 2022 oder darüber hinaus andauern.