Neue Entlohnungssysteme setzen auf transparente Bezahlung mit stärkerer Einbindung der Mitarbeiter. Mittelständler können das Gehalt so stärker an der eigenen Unternehmenskultur ausrichten, die Zufriedenheit der Angestellten erhöhen und Ressourcen sparen. Einige KMU gehen bereits eigene Wege – und auch Großkonzerne fangen an, mit neuen Modellen zu experimentieren.

Die Arbeitswelt ist im Umbruch: New Work-Konzepte wie Homeoffice, flexible Arbeitszeiten und ortsunabhängiges Arbeiten sind durch die Corona-Krise im Aufschwung. Doch nicht nur der Arbeitsplatz verändert sich. Auch die Art und Weise, wie Unternehmen arbeiten, steht im Wandel. Mit agilen Arbeitsmodellen, die auf Digitalisierung und kleine selbstorganisierte Teams setzen, wollen Unternehmen die steigende Komplexität im Job bewältigen. Doch mittlerweile wird auch immer häufiger die Frage gestellt: Wie soll diese neue Form des Arbeitens eigentlich entlohnt werden? Denn warum verdienen manche Personen mehr als andere, obwohl gemeinsam in einem Team gearbeitet wird? Und: Wie können individuelle Boni fair sein, wenn doch der Unternehmenserfolg von allen Mitarbeitern abhängt?

Bei der Absicherung fürs Alter setzen Unternehmen verstärkt auf betriebliche Lösungen. Das hat Vorteile: Mit einer bezuschussten Altersvorsorge stärken KMU die Mitarbeiterbindung und können mehr Fachkräfte für sich gewinnen. Doch gibt es auch Verbesserungsbedarf. Der Gesetzgeber muss die verschiedenen Rentenmodelle transparenter machen und die Attraktivität des Angebots erhöhen.

Die betriebliche Altersvorsorge (bAV) ist nicht nur bei Arbeitnehmern beliebt, sondern wird vermehrt von Mittelständern genutzt, um die Attraktivität des Unternehmens zu steigern. Die bAV gibt Arbeitnehmern die Möglichkeit, einen Teil ihres Lohns zugunsten einer Altersvorsorge umzuwandeln. Die Beiträge zur Rente übernimmt der Chef für seine Arbeitnehmer entweder allein, darüber hinaus gibt es Mischvarianten, die eine Bezuschussung vorsehen. Da immer mehr Menschen bei der Suche nach einem geeigneten Arbeitgeber Wert auf solche Leistungen legen, setzt sich das Konzept bei immer mehr KMU durch. Vor allem in mittelgroßen Betrieben ist die Vorsorgeleistung beliebt. Bei Mitarbeitern unterhalb des Managements ist 2019 der Anteil derjenigen, die eine Betriebsrente abgeschlossen haben, im Vergleich zu den vergangenen vier Jahren angestiegen. Neben Weiterbildungsmaßnahmen und flexiblen Arbeitszeitmodellen gehört die bAV für Arbeitgeber daher mittlerweile zum wichtigsten Instrument der Mitarbeiterbindung.

Der Fachkräftemangel ist eine chronische Baustelle für KMU in Deutschland. Die Suche nach qualifizierten Arbeitskräften kostet viele Ressourcen und hemmt häufig das Wachstum des eigenen Unternehmens. Gerade wenn die Wirtschaft nach der Corona-Krise wieder voll hochfährt, wird sich die Nachfrage nach Arbeitnehmern mit gutem Abschluss noch weiter verstärken. Mittelständler sollten sich daher mit attraktiven Angeboten im Wettbewerb um Fachkräfte hervorheben.

Bevor die Corona-Pandemie die deutsche Wirtschaft in die Krise warf, war der Fachkräftemangel eines der größten Problemfelder für den Mittelstand. Denn qualifizierte Mitarbeiter sind für KMU der Schlüssel für Innovationen, Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum. Da der Wettbewerbsdruck kontinuierlich steigt, wird der Mangel an gut ausgebildeten Arbeitskräften zur Gefahr für den Erfolg des eigenen Unternehmens. Im Zuge der Corona-Pandemie ist die Suche nach qualifizierten Arbeitnehmern bei vielen KMU in den Hintergrund getreten. Doch wenn die derzeitige Krise überwunden ist und die wirtschaftliche Erholung einsetzt, werden Fachkräfte stärker denn je gefragt sein. Mittelständler sollten vorausschauend handeln und sich daher schon jetzt überlegen, wie sie Fachkräfte in Zukunft für sich gewinnen können.

Die KI ist auf dem Vormarsch: Was früher nach Science-Fiction klang, ist heute in vielen Unternehmen längst Realität. Und zukünftig nimmt der Trend noch zu: Immer größere Datenberge müssen in immer kürzerer Zeit analysiert werden. Besonders der E-Commerce profitiert von der neuen Technologie. KMU haben so die Chance, sich mit vergleichsweise einfachen Mitteln im hart umkämpften Internethandel zu behaupten.

Künstliche Intelligenz (KI) ist neben Cloud-Systemen und Cyber-Security einer der treibenden Faktoren hinter der Digitalisierung im Unternehmensbereich. Was früher noch wie Science-Fiction klang, ist heute bei weitem kein Luftschloss mehr. Immer mehr kleine und mittlere Unternehmen integrieren KI-Lösungen in den alltäglichen Geschäftsablauf. Häufig helfen die Programme bei der Datenanalyse und der Prozessautomatisierung – also überall dort, wo es um Big Data geht. E-Commerce ist daher einer der Geschäftsbereiche, in dem KI am meisten Nutzen bringt. Kaum eine andere Branche ist so hart umkämpft und so stark auf schnelle Analyse riesiger Datenmenge angewiesen wie der Internethandel. KMU, die sich mit KI-Programmen im Onlineverkauf positionieren, profitieren besonders von der neuen Technologie.

Die Wiederverwertung von Rohstoffen und das Recycling von Produkten stehen wegen der Klimaziele der EU bald noch stärker im Mittelpunkt. Eine gut funktionierende Kreislaufwirtschaft hilft dabei, diese Ziele zu erreichen, da Abfälle reduziert werden und wertvolle Ressourcen schonend zum Einsatz kommen. Viele KMU haben das Potenzial bereits erkannt: Mit Innovationen schaffen sie regionale Arbeitsplätze und kurbeln den Umsatz an.

Kleine und mittlere Unternehmen sorgen seit jeher für nachhaltiges und bedachtes Wirtschaften mit engem Verhältnis zu regionalen Strukturen. KMU profitieren daher von einem wichtigen Trend: Zukünftig wird Deutschlands Wirtschaft deutlich stärker auf nachhaltige und regenerative Produktionsprozesse setzen. Schließlich wollen die Europäische Union und ihre Mitgliedsstaaten bis 2050 weitestgehend klimaneutral wirtschaften. Die EU macht dabei das Prinzip der Kreislaufwirtschaft zu einer tragenden Säule der klimafreundlichen Zukunft. KMU können hierbei einen wichtigen Beitrag leisten. Zwar setzen viele Mittelständler bereits auf ressourcenschonende Prozesse, Innovationen im Bereich der Kreislaufwirtschaft werden bald aber noch stärker gefragt sein. KMU sollten daher schon jetzt damit beginnen, sich stärker mit nachhaltigen Produktionszyklen und der Wiederverwendung von Rohstoffen zu beschäftigen.

Deutsche Mittelständler können mit Wissenstransfer und Investitionen dazu beitragen, den Aufholprozess von Entwicklungsländern zu beschleunigen. So können Perspektiven und Jobs vor Ort geschaffen werden. Gleichzeitig eröffnen sich dem Mittelstand neue Absatzmärkte, die oft technikaffin sind und viel Know-how im Bereich Digitalisierung mitbringen.

Knapp 690 Millionen Menschen leben weltweit in Armut, durch die Corona-Krise könnten alleine in diesem Jahr weitere 150 Millionen Menschen erneut in extreme Armut stürzen. Mit Entwicklungshilfe leisten viele Staaten und Privatpersonen einen wichtigen Einsatz gegen die Armutsentwicklung. Die Schaffung neuer Arbeitsplätze in den von Armut betroffenen Regionen ist dabei eine zentrale Säule der Entwicklungshilfe. Nachhaltig wirkt diese Unterstützung besonders dann, wenn lokale wirtschaftliche Strukturen entstehen und Menschen dank eines geregelten Einkommens langfristig aus der Armut kommen. Damit das gelingt, können deutsche KMU einen wichtigen Beitrag leisten. Mit Wissenstransfer, Mentoring und Investitionen in neue Absatzmärkte kann der Mittelstand aktiv Entwicklungshilfe betreiben.