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Lieselotte Hasselhoff

KMU-News

Deutscher Mittelstand spürt wachsenden Druck aus China

von Lieselotte Hasselhoff

Der deutsche Mittelstand spürt zunehmend stärkere Konkurrenz aus China. Demnach sehen sich 19 Prozent der rund 3,9 Millionen mittelständischen Betriebe in Deutschland wachsendem Wettbewerbsdruck ausgesetzt.

Wie aus der Sonderumfrage der KFW hervorgeht, zählt für 13 Prozent der Mittelständler der Wettbewerb mit China bereits zu den größten geschäftlichen Herausforderungen. Neben günstigen Preisen machen chinesische Firmen demnach auch mit einer steigenden Produktqualität Druck. Besonders betroffen sind davon Industrie sowie Groß- und Einzelhandel. Zugleich profitieren laut Studie ebenfalls 19 Prozent der Unternehmen von günstigeren Importen aus der Volksrepublik. „Der deutsche Mittelstand fühlt sich von chinesischen Konkurrenten zunehmend unter Druck gesetzt. Um die Unternehmen vor Benachteiligungen im Wettbewerb zu schützen, müssen auf EU-Ebene angemessene handels- und industriepolitische Antworten gefunden werden“, sagt Dr. Dirk Schumacher, Chefvolkswirt der KfW.

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KMU-NewsKonjunktur

Digitales Cash-Management als Schlüssel zur Investitionskraft

von Lieselotte Hasselhoff

Der deutsche Mittelstand sitzt auf Milliardenbeträgen ungenutzter Liquidität. Einem Medienbericht zufolge parken viele kleine und mittlere Unternehmen erhebliche Geldsummen unkoordiniert auf verschiedenen Konten – sogenanntes „Lazy Cash“.

Das Problem: Es fehlt an Transparenz über verfügbare Mittel, durch veralterte Strukturen in der Finanzabteilung. Dadurch wird das Kapital weder strategisch investiert noch zur Optimierung des Working Capitals eingesetzt wird. Gerade in Zeiten hoher Zinsen und schwierigerer Finanzierungsbedingungen wiegt diese Ineffizienz schwer. Laut einer Analyse könnten Unternehmen im DACH-Raum bis zu 75 Milliarden Euro freisetzen, wenn sie ihr Liquiditätsmanagement professionalisieren würden – ein Betrag, der einen Großteil ihres Investitionsbedarfs decken könnte. Abhilfe schaffen könnten moderne Treasury-Management-Systeme mit Echtzeit-Übersicht, Automatisierung und KI-gestützten Prognosen. Wie das Wirtschaftsmagazin FinanceFWD berichtet, ermöglicht verborgene Liquidität es Unternehmen, in Zeiten volatiler Märkte widerstandsfähig zu bleiben und zugleich die Transformation hin zu Digitalisierung und Dekarbonisierung aus eigener finanzieller Kraft voranzutreiben.

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AI Act: Die Integration von KI in Unternehmen wird zur Vorstandsaufgabe
FinanzierungGastbeiträgeKonjunkturMittelstand

Künstliche Intelligenz in Unternehmen: Abwarten ist jetzt keine Option

von Lieselotte Hasselhoff

Künstliche Intelligenz hat in börsennotierten Unternehmen eine neue Qualität erreicht: Sie revolutioniert operative Prozesse, beeinflusst Kapitalmarktkommunikation und Hauptversammlungen – und unterstützt zunehmend auch strategische Entscheidungen. Mit dem Inkrafttreten der europäischen KI-Verordnung (AI Act) ist klar: KI ist kein reines Innovations- oder Effizienzthema, sondern Teil der Legalitäts-, Organisations- und Überwachungspflichten des Vorstands. 

I. Der AI Act macht KI zur Vorstandsaufgabe

Der AI Act folgt einem risiko- und rollenbasierten Ansatz. Je nach Risikoklasse gelten umfangreiche Pflichten zu Dokumentation, menschlicher Aufsicht, Risikomanagement und Meldewesen. Unternehmen können gleichzeitig Anbieter und Betreiber von KI-Systemen sein und haben in diesen Rollen verschiedene Pflichten zu beachten. Wenn das Bewusstsein dafür fehlt, kann es zu (teuren) Rechtsverletzungen kommen. Verstöße können mit Bußgeldern von bis zu 35 Millionen Euro oder sieben Prozent des weltweiten Jahresumsatzes geahndet werden.

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KMU-News

Zölle für rechtswidrig erklärt – beginnt jetzt die Rückzahlungswelle?

von Lieselotte Hasselhoff

Der Oberste Gerichtshof der USA hat entschieden, dass Donald Trump seine weitreichenden Länderzölle nicht auf Grundlage des „International Emergency Economic Powers Act“ (IEEPA) von 1977 verhängen durfte. Damit sind die im April 2025 eingeführten Zölle gegen einzelne Staaten und Wirtschaftsräume wie die Europäische Union rechtlich hinfällig.

Im Mittelpunkt steht nun die Frage möglicher Rückerstattungen: Unternehmen, die auf Basis der gekippten Regelungen Zölle gezahlt haben, könnten Anspruch auf Rückzahlung haben, insbesondere auch deutsche Mittelständler. Noch ist jedoch unklar, ob diese automatisch erfolgt oder ob Betriebe ihre Ansprüche einzeln geltend machen müssen. Experten gehen davon aus, dass entsprechende Verfahren langwierig sein könnten und gegebenenfalls juristische Schritte erfordern. Für viele Firmen geht es dabei um erhebliche Summen, etwa 150 Milliarden Dollar sollen die USA illegal eingezogen haben. Trump reagierte unmittelbar auf die Entscheidung und kündigte einen neuen, weltweiten Basiszoll von 15 Prozent auf Importe in die Vereinigten Staaten an. Damit drohen Unternehmen trotzdem weiterhin zusätzliche Handelsbarrieren und neue finanzielle Belastungen.

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KMU-News

KMU investieren weiter über Leasing

von Lieselotte Hasselhoff

Leasing bleibt für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) in Deutschland ein wichtiges Investitionsinstrument.

Wie eine Sonderasuwertung des KfW-Mittelstandpanels zeigt, nutzten im Jahr 2024 rund 18 Prozent der KMU Leasing zur Anschaffung von Anlagegütern, etwa genauso viele wie 2021. Insgesamt finanzierten die Betriebe mit Hilfe von Leasing Investitionen im Umfang von rund 61 Milliarden Euro, was einem Zuwachs von etwa 15 Prozent gegenüber drei Jahren zuvor entspricht und rund ein Viertel aller Investitionen ausmacht. Vor allem größere Mittelständler greifen mit einem Anteil von 55 Prozent deutlich häufiger auf Leasing zurück als kleinere Unternehmen, während die Nutzung im Baugewerbe rückläufig ist. Besonders verbreitet ist Fahrzeugleasing, das fast die Hälfte aller neuen Leasingverträge ausmacht, gefolgt von Nutzfahrzeugen und IT-Ausstattung. Leasing ermöglicht es Unternehmen, ihre Liquidität zu schonen und Investitionen besser zu planen, was gerade in wirtschaftlich unsicheren Zeiten sowie bei Zukunftsthemen wie Digitalisierung und Elektromobilität eine wichtige Rolle spielt.

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KMU-NewsKonjunktur

Investitionen in USA brechen ein, Mittelstand flüchtet nach Europa

von Lieselotte Hasselhoff

Mittelständische Unternehmen reagieren auf Trumps Handelspolitik mit Investitionszurückhaltung in den USA. Die Unternehmen verlagern ihren Fokus zunehmend auf Europa.

Wie die Frankfurter Rundschau berichtet, belegen mittlerweile verschiedene Untersuchungen, dass sich seit dem Amtsantritt von US-Präsident Donald Trump die Risikowahrnehmung im deutschen Mittelstand durch dessen wechselhafte Zoll- und Handelspolitik deutlich verändert hat. Nach Zahlen des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) flossen im Zeitraum von Februar bis November 2025 nur 10,2 Milliarden Euro als Direktinvestitionen in die USA und damit 45 Prozent weniger als im vergleichbaren Vorjahreszeitraum. Auch eine Erhebung von Reuters vom Sommer 2025 kam zu dem Ergebnis, dass 30 Prozent der Unternehmen ihre Investitionen in den USA verschoben und 15 Prozent sie sogar ganz gestrichen hätten. Eine Unternehmensbefragung der DZ Bank kommt zu dem Schluss, dass viele Unternehmen aufgrund der schwierigen Rahmenbedingungen in den USA ihren Investitionsfokus nun verstärkt auf Europa und den Heimatmarkt richten. 

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KMU-NewsKonjunktur

Mittelstand setzt stärker auf Heimatmarkt

von Lieselotte Hasselhoff

Wie eine Sonderumfrage der DZ BANK unter mehr als 1.000 mittelständischen Unternehmerinnen und Unternehmern zeigt, wollen viele Firmen künftig stärker auf den Heimatmarkt setzen und ihre Lieferketten verändern.

Hintergrund sind vor allem geopolitische Unsicherheiten, etwa durch Handelskonflikte in den USA und Abhängigkeiten von einzelnen Ländern wie China. Zwar spüren die meisten Unternehmen derzeit nur geringe direkte Auswirkungen, dennoch reagieren sie vorsorglich. So planen über die Hälfte der Befragten, ihren Absatz und ihre Beschaffung stärker in Deutschland oder Europa zu konzentrieren, während rund 41 Prozent ihre Lieferketten breiter aufstellen wollen. Neben Europa gewinnen auch alternative Märkte wie Indien an Bedeutung. DZ-BANK-Firmenkundenvorstand Stefan Beismann kommentiert: „Die Notwendigkeit, wirtschaftliche und geopolitische Abhängigkeiten zu reduzieren, ist der wesentliche Treiber dafür, bestehende Liefer-, Produktions- und Absatznetzwerke neu auszurichten – jüngere Entwicklungen wie die US-Zölle wirken hier allenfalls als Katalysator für einen ohnehin notwendigen Wandel.“ Die Umfrage zeigt, dass viele Mittelständler nicht auf politische Lösungen warten, sondern aktiv Maßnahmen ergreifen, um widerstandsfähiger und unabhängiger zu werden.

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KMU-News

Musk strebt bei IPO Billionenbewertung an

von Lieselotte Hasselhoff

Tech-Milliardär Elon Musk hat angekündigt, seine Unternehmen SpaceX und xAI zusammenzulegen. Für den angestrebten Börsengang von SpaceX dürfte die Bewertung nun deutlich die Billionengrenze überschreiten. 

SpaceX, das Raumfahrtunternehmen von Tech-Milliardär Elon Musk, bereitet sich auf einen Börsengang im laufenden Jahr vor. SpaceX ist mit dem Transport von Satelliten in die Erdumlaufbahn bereits profitabel und übernimmt schon seit Jahren Aufträge der US-Weltraumorganisation NASA, etwa für den Transport von Astronauten und Material zur internationalen Raumstation ISS. Nun hat SpaceX angekündigt, Musks KI-Unternehmen xAI – zu dem neben dem Chatbot Grok auch der Messenger-Dienst X (vormals Twitter) gehört – zu übernehmen. Bei dem Transaktion wird SpaceX mit einer Billion Dollar bewertet, xAI mit 250 Milliarden Dollar. Damit gehört der neue Unternehmensbund zu den teuersten, nicht-börsennotierten Unternehmen weltweit. Dabei soll SpaceX die xAI-Übernahme mit Aktien bezahlen. Das Konstrukt hat für Musk gleich mehrere Vorteile. Künftig wird er mehr Aktienanteile an beiden Unternehmen halten und beim Börsengang würde er deutlich mehr Geld einnehmen. Zudem kann sich so xAI über den Kapitalmarkt finanzieren, ohne weiter auf Querfinanzierung aus anderen Musk-Unternehmen angewiesen zu sein. Der Nachrichtenagentur Bloomberg zufolge verschlingt die KI-Entwicklung bei xAI jeden Monat eine Milliarde Dollar. Das Anlegermagazin Börse Online nennt die Fusion daher einen Hütchenspielertrick. Analysten schätzen, dass die Bewertung bis zum Börsengang noch auf 1,5 Billionen Dollar steigen könnte. Musks Unternehmensvision sieht etwa den Bau von KI-Rechenzentren im All vor, die mit Solarstrom betrieben werden und keine energieintensive Kühlung benötigen. Zugleich spricht er von einer Million Satelliten, die mit der SpaceX-Rakete Starship ins All gebracht werden sollen. Berichten zufolge soll der Börsengang 50 Milliarden Dollar neues Kapital einbringen und wäre damit einer der größten Börsengänge aller Zeiten.

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