Die Wirtschaft in Deutschland atmet nach monatelangem Lockdown auf. Doch schon droht das nächste Schreckensszenario: Die globalen Lieferketten sind überlastet, es kommt zu starken Verzögerungen und Ressourcenknappheit. Viele KMU, die sich über volle Auftragsbücher freuen, können die Nachfrage kaum decken. Mittelständler sind daher gut beraten, ihre Supply Chains auf den Prüfstand zu stellen und für die Zukunft krisenfester zu machen.

Von Carsten Peter

Die Wirtschaftsstimmung im Mittelstand hellt sich auf, die Konjunkturampel springt wieder auf grün. Kaum ist der Corona-Schock ansetzweise verdaut, droht auch schon das nächste Problem, die wirtschaftliche Erholung auszubremsen. Zwar steigt die Nachfrage auf Konsumentenseite stetig an, doch Unternehmen kommen kaum mit dem Angebot nach. Die zwei wesentlichen Gründe dafür sind: Es herrschen Engpässe auf den Rohstoffmärkten und globale Lieferketten verzögern sich aktuell in starkem Ausmaß.

So klagen derzeit 17% der mittelständischen Unternehmen, dass Störungen in den Lieferketten den wirtschaftlichen Erholungskurs belasten. Fast jeder zweite Betrieb hat demnach mit Produktionsproblemen wegen Verzögerungen in der Supply Chain zu kämpfen. Das liegt vor allem daran, dass viele KMU Waren und Ressourcen aus dem asiatischen Markt beziehen, der immer wieder von Corona-Wellen betroffen ist. Doch wer denkt, dass sich die Probleme im Lieferverkehr in wenigen Monaten von alleine lösen, könnte sich täuschen. Wirtschaftsexperten rechnen damit, dass Lieferengpässe noch bis Ende 2022 oder darüber hinaus andauern.

Kaum ein Sektor ist für den Mittelstand so wichtig wie die Automobilbranche. Als Zulieferer haben KMU einen grundlegenden Anteil an der Wertschöpfungskette. Doch die Branche befindet sich im Umbruch: Der Verbrenner steht vor dem Aus, alternative Antriebsmöglichkeiten sind stattdessen gefragt. Mittelständler müssen daher jetzt schauen, dass sie den Anschluss an die neuen Technologien nicht verpassen.

Von Thomas Kaufmann

Die Automobilindustrie ist eine der tragenden Säulen der deutschen Wirtschaft. In den vergangenen zehn Jahren rollten rund 52,6 Millionen Autos aus deutschen Fabriken auf die Straße. Tausende Zulieferer und rund 613.000 Arbeitsplätze hängen an der Automotive-Branche in Deutschland. Doch diese befindet sich in einem gewaltigen Umbruch: Der Verbrennungsmotor ist ein Auslaufmodell, stattdessen bestimmen E-Autos den Markt. Die Zulassungen für die elektrifizierten Fahrzeuge steigen rasant an, im April 2021 wurden erstmals mehr elektrifizierte Fahrzeuge zugelassen als Diesel. Der zunehmende Wechsel vom Verbrenner auf Elektroautos hat nicht nur alteingesessene Hersteller wie Daimler, Audi, VW & Co ins Schwitzen gebracht. Auch zahlreiche Mittelständler, die als Zulieferer fest in der Branche verwurzelt sind, machen sich Sorgen um ihre Zukunft.

Sie helfen bei der Datenanalyse, unterstützen Manager bei Entscheidungen und wissen, was Kunden als Nächstes kaufen wollen – Künstliche Intelligenz ist die Superwaffe der Digitalisierung. Fast zehn Prozent der mittelständischen Unternehmen setzen bereits auf KI-Lösungen, ein großer Teil will in die Technik investieren und erwartet sich dadurch Wettbewerbsvorteile.

Von Carsten Peter

Es spielt mittlerweile kaum noch eine Rolle, in welchem Wirtschaftsbereich man als Unternehmen tätig ist: Die Menge an Daten, die täglich erhoben und verarbeitet wird, nimmt kontinuierlich zu. Das Problem daran ist jedoch nicht die Zunahme an Datenflüssen, sondern dass diese Daten bei der Erfassung häufig nur wenig strukturiert sind. Datenanalyse wird zwar zunehmend wichtig, aber auch ungemein komplexer. Immer mehr Unternehmen setzen daher auf Künstliche Intelligenz (KI), die die Datenanalyse automatisieren. Datenbanken lassen sich so schneller aufsetzen und verwalten, zudem liefert Künstliche Intelligenz wertvolle Informationen zur Entwicklung von Kunden- und Produktsegmenten.