Als Schnittstelle zwischen physischer und digitaler Welt ist das Internet of Things (IoT) die Grundlage der Digitalisierung und der Industrie 4.0. Für KMU bietet IoT neue Geschäftsmodelle und viele Verbesserungsmöglichkeiten. Mittelständler können sich dadurch Vorteile im Wettbewerb sichern.

IoT sind drei Buchstaben die derzeit fast genauso wichtig sind wie KMU. Denn bei dem so genannten Internet of Things handelt es sich um das grundlegende Prinzip der Industrie 4.0. Wer als Mittelständler wettbewerbsfähig bleiben und den digitalen Anschluss nicht verpassen will, sollte möglichst früh auf IoT setzen. Hieraus leiten sich nahezu alle Grundlagen der Digitalisierung ab. Das Prinzip klingt daher auch erstmal recht breit gefasst: Tatsächlich fallen nahezu alle Objekte, die sich mit dem Internet verbinden lassen unter die Kategorie IoT. Denn im Endeffekt handelt es sich hierbei um nichts weiter, als die grundlegende Schnittstelle zwischen der physischen und der digitalen Welt. IoT bezeichnet alle Objekte, die in irgendeiner Art durch ein drahtloses Kommunikationssystem miteinander vernetzt sind – meist durch Bluetooth oder das Internet.

Der neue Mobilfunkstandard 5G steht vor der Tür und soll 2021 richtig durchstarten. Viele Mittelständler bereiten sich daher schon auf den neuen Standard vor. Für KMU bringt 5G viele Vorteile: die hohe Geschwindigkeit in der Datenübertragung macht Automation und Produktionsprozesse effizienter. Zudem sorgen firmeneigene 5G-Netzwerke für mehr Datensicherheit.

Der neue Mobilfunkstandard 5G wird im selben Atemzug meist mit Wörtern wie „revolutionär“ und „turboschnell“ genannt. Netzbetreiber vermarkten 5G als das entscheidende Schlüsselelement für die smarte Stadt der Zukunft. Sämtliche Autos sollen im Straßenverkehr durch das neue mobile Internet vernetzt werden und somit autonomes Fahren im großen Stil ermöglichen. Smarte Parklösungen könnten Autofahrern zudem schon bald den nächsten freien Platz in der Umgebung direkt auf dem Handy anzeigen und Straßenlaternen sollen sich mit 5G vernetzen und dadurch GPS-Geräte verbessern. Das klingt nach schöner Zukunftsmusik, doch welche Vorteile bietet das neue „Supernetz“ eigentlich mittelständischen Unternehmen?

Grundsätzlich will jedes Unternehmen in der Suchmaschine auf den obersten Plätzen erscheinen. Wichtig ist deshalb die Suchmaschinenoptimierung (SEO) der eigenen Website. Da für kleine und große Unternehmen dabei dieselben Regeln gelten, können KMU mit geschickter SEO ihre Präsenz im Netz stark ausbauen. Studien zeigen, dass gerade der Mittelstand in diesem Bereich noch deutliches Entwicklungspotenzial hat.

Wer bei Google nach dem Begriff „Buch“ sucht, findet an erster Stelle einen Wikipedia-Artikel und danach verschiedene Anbieter für Bücher – erst relativ weit unten auf der Seite erscheint der Internetriese Amazon, der mit dem Bücherverkauf die Shopping-Welt eroberte. Das Suchbeispiel zeigt, dass eine gute Platzierung in der Internetsuche nicht unbedingt von der Größe oder Umsatzstärke eines Unternehmens abhängt. Denn häufig spielen Faktoren eine Rolle, die der Nutzer gar nicht auf dem Schirm hat: Suchmaschinenoptimierung (SEO) heißt das Zauberwort.

KMU-Vorstände sehen Betriebsräte oft als „Klotz am Bein“, der Entscheidungen nur unnötig verlangsamt. Während nahezu alle großen Konzerne über einen Betriebsrat verfügen, tut sich der Mittelstand daher nach wie vor schwer, Mitarbeiter auch mitbestimmen zu lassen. Dabei sprechen mittlerweile viele Gründe für die Interessenvertretung der Arbeitnehmer.

Unternehmenslenker sehen Betriebsräte meist als verzichtbaren, wenn nicht sogar geschäftsschädigen Versuch der Arbeitnehmer, das Tagesgeschäft mitzubestimmen und bei wichtigen Entscheidungen reinzureden. Dieses Vorurteil ist auch ein Grund, warum Betriebsräte in mittelständischen Unternehmen im Gegensatz zu Großkonzernen immer noch stark unterrepräsentiert sind. Denn während fast alle großen Unternehmen über einen Betriebsrat verfügen, über den Mitarbeiter ihre Interessen artikulieren können, gibt es gerade mal in knapp einem Drittel aller mittelständischen Unternehmen in Deutschland einen solchen Ort der Mitbestimmung. Die Gründe für diesen Mangel sind vielseitig. Fest steht jedoch, dass Betriebsräte – entgegen der Vorstellungen in der Chef-Etage – dem Unternehmen entschiedene Vorteile bringen können.

Wer sein Unternehmen zukunftssicher aufstellen will, sollte bei Cyber-Security nicht sparen. Gewiefte Hacker finden jede Sicherheitslücke, um an wertvolle Unternehmensdaten zu kommen – selbst das private Smartphone nutzen Angreifer als Schlupfloch. Für die deutsche Wirtschaft entsteht so jährlich ein Schaden von über 100 Milliarden Euro.

Ladeninhaber schließen abends ihre Geschäfte nicht ab, legen ihre Kontodaten und Sicherheitsnummern gut sichtbar im Schaufenster aus und jeder der will, erhält eine Kopie des Schlüssels zum firmeneigenen Sicherheitsfach. Klingt verrückt? Ist es auch – bis man sich anschaut, wie mittelständische Unternehmen mit der Datensicherheit im eigenen Unternehmen umgehen. Laut einer Umfrage des Branchenverbands Bitkom waren 2017 über zwei Drittel der befragten deutschen Unternehmen Opfer eines Cyber-Angriffs. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass selbst grundlegende IT-Sicherheitsmaßnahmen immer noch nicht überall im Einsatz sind.